初代 木村浅七
(きむら あさしち)
(1848〜1916)

織物界の中心人物

 初代しょだい(一番目いちばんめ)の木村浅七きむらあさしちは、足利市あしかがし名誉市民めいよしみん木村浅七きむらあさしち元足利市長もとあしかがしちょうのおじいさんにあたります。浅七あさしちは、1848年ねん(嘉永元年かえいがんねん)に上野こうずけ山田郡やまだぐん須永すながの星野家ほしのけに生うまれました。慶応けいおう2年ねん、助戸村すけどむらの木村林平きむらりんぺいの養子ようしとなりました。木村家きむらけは、天保年間てんぽうねんかんに織物おりものを作つくる仕事しごとをはじめました。浅七あさしちは、跡あとを継ついで、毎週まいしゅう大間々おおままの糸市いといちに出でかけ、良よい生糸きいとを仕入しいれていました。また、フランス製せいの布ぬのを織おる機械きかいを買かい入いれ、より良よい織物おりものを作つくる研究けんきゅうをしました。日本国内にほんこくないの織物業おりものぎょうの景気けいきが悪わるくなるのをみて、外国がいこくに売うることを始はじめました。
 明治めいじ18年ねん、県けんが道路工事どうろこうじをすることになり、その時ときいっしょに、浅七あさしちの家いえの一部いちぶを整ととのえ、土蔵造どぞうづくり工場こうじょうをつくりました。そのころでは、足利市あしかがしの中なかでもとても良よい工場こうじょうのひとつでした。この建物たてものは、今いまも助戸公民館すけどこうみんかんとして残のこっています。できれば、見学けんがくに行いってみて下ください。
 明治めいじ30年頃ねんごろには、自分じぶんの工場こうじょうやその他たのところでおおくの機械きかいをつかって、織物おりものを織おっていました。桐生町きりうまち(いまの桐生市きりゅうし)には出張所しゅっちょうじょもありました。浅七あさしちの工場こうじょうで作つくった織物おりものの製品せいひんは、インドをはじめ、イラクやイランのあたり、アフリカなどに売うられていきました。このような中なかで、浅七あさしちは、足利市あしかがしの織物おりものの仕事しごとをする人ひとたちの中なかの中心人物ちゅうしんじんぶつの一人ひとりになっていました。
 浅七あさしちは、外国がいこくに自分じぶんたちが作つくった織物おりものを売うることにとても力ちからを尽つくし、たくさんの会社かいしゃや工場こうじょうを建たてました。明治めいじ33年ねんに「両野染色りょうやせんしょく合資会社ごうしがいしゃ」、36年ねんに「足利模範撚糸あしかがもはんねんし合資会社ごうしがいしゃ」、40年ねんに「両毛製織りょうもうせいしょく合資会社ごうしがいしゃ」などをつくり、44年ねんには「足利あしかがガス」という今いまでもある会社かいしゃをつくることにも参加さんかしました。
 明治めいじ40年頃ねんごろから、足利あしかが市内しないの織物おりものの勢いきおいは、前まえほどではなくなってしまいました。しかし機械きかいを使つかってつくるようにした浅七あさしちの工場こうじょうはますますさかんになりました。浅七あさしちは,1916年ねん(大正たいしょう5年ねん)に亡なくなりましたが、工場こうじょうは孫まごの二代浅七にだいあさしちに継つがれました。